유럽환경청(EEA)의 '유럽 환경현황 보고서'는 아일랜드의 자연환경이 '매우 열악한' 상태에 있으며 경제 성장은 환경을 희생하면서 이루어지고 있다고 지적하고 있다.
보고서는 또한 아일랜드의 열악한 자연 수질, 지속적인 폐기물 증가, 과도한 화석 연료 의존도를 비판했습니다. 대중교통 이용이 증가했음에도 불구하고 여전히 자동차에 대한 의존도가 지나치게 높으며, 현재의 농업 및 식품 생산 모델은 너무 집약적이며 환경적으로 지속 가능하지 않습니다.
아일랜드에 대한 EEA의 결론은 아일랜드에 대한 인지된 녹색 이미지를 약화시켰습니다. 이 보고서는 유럽연합(EU) 27개 회원국과 주변 11개 국가의 상황을 모니터링하는 책임을 맡고 있는 EEA에서 5년마다 작성됩니다.
보고서는 아일랜드 보호 서식지의 85%와 보호 대상 동식물 종의 약 1/3이 -불우한 상태에 있는 등 자연 환경에 대한 평가가 매우 열악하다고 지적합니다. 지역 식물종의 절반 이상이 감소하고 있으며, 조류 50여종의 보존상태가 우려스럽습니다. 수질도 지난 5년간 강과 호수 상태가 개선되지 않은 채 '나쁨'으로 평가됐다. 농업, 임업, 도시 하수 배출, 물 흐름과 강둑에 대한 인간의 영향 등이 이 지역이 직면한 주요 압력입니다.
보고서는 아일랜드 경제가 본질적으로 과도한 재료 소비, 폐기물 양 증가, 폐기물 수출에 대한 의존도 등을 특징으로 하는 선형적으로 여전히 발전하고 있다고 밝혔습니다.
EEA는 아일랜드가 비교적 짧은 기간에 50년 만에 인구가 200만 명 증가하는 등 상당한 성장을 달성했음을 인정합니다. 동시에 국가와 경제가 모두 번영하고 발전하고 있습니다. 그러나 이러한 성공은 환경 자원에 크게 좌우됩니다.
최근 진행 보고서에 따르면 아일랜드는 환경 지출 측면에서 EU 회원국 중 최하위를 기록했습니다. 유럽연합의 평균 지출 수준은 GDP의 2.2%인 반면, 아일랜드는 0.9%에 불과합니다.
