파이낸셜 타임즈(Financial Times)는 최근 세계 최대 석유 생산업체인 사우디 아람코(Saudi Aramco)가 천연가스로 초점을 옮겨 데이터 센터, 신흥 산업, 빠르게 발전하는 도시를 위한 에너지 백본 구축을 시도하고 있다고 보도했습니다.
세계 최대 셰일가스 매장지 중 하나이자 사우디아라비아의 셰일가스 산업 진출의 초석인 자프라(Jaffra) 가스전은 앞으로 몇 주 안에 생산을 시작할 예정입니다. 이 유전에는 약 230조 입방피트의 천연가스와 750억 배럴의 석유가 매장되어 있으며, 플라스틱 제조의 핵심 원료인 에탄도 풍부합니다.
사우디아라비아는 풍부하고 저렴한{0}}천연가스 자원이 중공업과 제조업을 새로운 경제 지역으로 유치하는 데 도움이 될 수 있다고 믿습니다. Jaffra에서 생산된 에탄은 국가의 석유화학 산업에 공급될 것이며, 잉여 천연가스는 저탄소 수소를 생산하는 데 사용되거나{2}}액화 천연가스로 수출될 수 있습니다.
중동에서는 사우디아라비아, 카타르, UAE가 천연가스 경쟁을 주도하고 있다. 컨설팅 회사인 Rystad Energy의 데이터에 따르면 카타르의 천연가스 생산량은 사우디아라비아의 약 두 배에 이릅니다. 사우디아라비아는 현재 대부분의 전력을 원유 연소로 생산하고 있지만 2030년까지 천연가스와 재생 에너지의 균등한 분배를 목표로 다수의 새로운 가스{2}화력 발전소를 건설하고 있습니다.
Rystad 분석가 Aditya Saraswat는 Jaffra 가스전의 잠재력을 인정했지만 사우디아라비아가 모든 신규 생산량을 흡수할 능력이 있는지 의문을 제기했습니다. 그는 사우디아라비아가 아직 액화천연가스 수출 터미널 건설을 시작하지 않았다는 점을 지적하고 사우디 아람코가 Jaffra 유전을 위한 공간을 확보하기 위해 다른 가스전의 생산량을 줄여야 할 수도 있다고 추측했습니다.
